El gobierno chileno concedió dos semanas a los científicos para que efectuaran las labores de investigación oportunas antes de reanudar los trabajos. En tan solo 15 días fue suficiente para descubrir una docena de fósiles de ballenas de entre 5 y 7 millones de años de antigüedad.
Lo que más llamó la atención de este descubrimiento fue la acumulación de tantos ejemplares en perfecto estado de conservación.
Tras varias investigaciones se ha llegado a la conclusión de que probablemente las ballenas ingirieron alguna alga tóxica, lo que les produjo la muerte simultanea y la posterior acumulación de sus esqueletos. El motivo por el cual sus esqueletos permanecieron intactos, sin haber sido atacados por carroñeros, como habría sido lo habitual, pudo ser que la línea de costa en el Mioceno pasaba por estas coordenadas, con lo que los posibles carroñeros no llegaban a acercarse a los bancos de arena de la costa. Mientras tanto, como la parte sumergida mantenía características desérticas, también es muy posible la ausencia de carroñeros terrestres. Probablemente las ballenas ingirieron las algas tóxicas, y moribundas llegaran a varar en los bancos de arena donde finalmente quedaron sepultados sus cuerpos.
A pesar de esta hipótesis, aún queda mucho trabajo para confirmar la causa exacta de este holocausto.
